Le charme de Marie-Galante

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On se sent loin à Marie-Galante. Loin de la frénésie des villes, des réseaux wifi et même, des hôtels tout-inclus, qui sont inexistants ici. D’ailleurs, plusieurs disent que cette île nous montre la Guadeloupe, telle qu’elle était autrefois…. En tout cas, elle nous entraîne dans un autre rythme: beaucoup plus lent, c’est vrai ! Un rythme dicté par l’arrivée des bateaux, celui des charrettes à bœufs que les paysans utilisent encore dans les champs, celui des tortues marines qui viennent pondre sur les plages, celui du vent qui fait tanguer les fleurs de canne… Donc, Marie-Galante se découvre et s’apprécie tout doucement : comme un bon verre de rhum ! D’autant plus qu’ici, on produit les meilleurs rhums du monde…

Du rhum, à l’ombre des moulins :

Christophe Colomb l’a découvert en 1493 et lui a donné le nom d’un de ses navires, Maria-Galanda. Etrangement, il s’agit d’une île très ronde, plutôt plate et très exposée au vent; ce qui est idéal pour la culture de la canne à sucre. Voilà qui tombe bien car, même si on y retrouve quelques belles plages, ce sont surtout la campagne, les champs de canne et les moulins à vent qui dominent le paysage. D’ailleurs, on la surnomme « la grande galette » et « l’île des cent moulins ».  En 1830, il y avait 105 moulins qui actionnaient les broyeuses de cannes à sucre, dont plus de la moitié étaient actionnés par des bœufs. Aujourd’hui, il reste encore quelques dizaines de tours de moulin et seulement trois distilleries encore en opération. L’un des plus beaux moulins trône justement au milieu des installations de la distillerie Bellevue : la plus respectueuse de l’environnement et la plus importante de Marie-Galante, pour son volume de production et d’exportation. On peut visiter les lieux librement, puis aller déguster leurs produits dans la boutique, qui propose aussi une grande sélection de produits du terroir marie-galantais. (Situé à Capesterre, ouvert tous les jours, de 9h à 13h)

Distillerie Bielle:

Sur cette île, les producteurs fabriquent du rhum agricole, c’est à dire fabriqué directement à partir du jus de canne à sucre (et non de la mélasse, qui est un résidu). Le rhum agricole est produit ailleurs dans les Antilles françaises mais celui de Marie-Galante est le seul autorisé à 59 degrés ; ce qui fait dire à plusieurs amateurs qu’il est le plus fort et surtout, l’un des meilleurs… De fait, plusieurs des rhums d’ici remportent régulièrement des médailles dans les concours internationaux ; ce qu’on vous expliquera volontiers à la Distillerie Bielle, réputée pour ses rhums blancs et ses rhums vieux. (Visites et dégustations du lundi au samedi, de 9h30 à 13h ) http://www.rhumbielle.com

Ecomusée et Habitation Murat:

On y visite aussi les vestiges d’anciennes exploitations sucrières, comme l’Habitation Murat, qui fait partie de l’Ecomusée de Marie-Galante. D’ailleurs, l’ancienne maison de maître renferme une exposition sur les trésors et les traditions de l’île : de la confection des filets de pêche en passant par la broderie, la culture du manioc, etc. Autrefois, cette maison permettait au maître des lieux d’avoir une vue sur toute l’île et ses voisines. Sur le site, on peut voir aussi les vestiges de la sucrerie et ceux du moulin à bêtes. (Section Murat, Grand-Bourg. Entrée gratuite.)

Des tortues sur les plages :

Sur ses rivages, Marie-Galante accueille également des sites de ponte de tortues marines, qui sont protégées par le Réseau Tortues marines, qui veille à la préservation de leur habitat naturel. Lors de la période de ponte (entre juin et septembre), l’Office du Tourisme de Marie-Galante propose des sorties nocturnes pour aller les observer, en compagnie des biologistes. http://www.ot-mariegalante.com

Merci au Comité du Tourisme des Iles de Guadeloupe, à l’agence Les Evasions de Jade, à La Creole Beach Hotel & Resort et à leurs partenaires.

Voyez aussi mon sujet sur les Saintes :

https://nathaliedegrandmont.com/2017/01/20/les-saintes-priere-de-ne-pas-deranger/

Et sur les sites culturels de la Guadeloupe : https://nathaliedegrandmont.com/2017/01/20/racontes-moi-la-guadeloupe/

Informations pratiques:

S’y rendre : Air Canada propose un vol hebdomadaire toute l’année (les samedis), auquel s’ajoutent deux vols saisonniers (les mercredis et jeudis) jusqu’à la fin d’avril.  http://www.aircanada.ca

En hiver, Air Transat propose aussi deux vols directs par semaine entre Montréal et Pointe-à-Pitre, de décembre jusqu`à la mi-avril. http://www.airtransat.ca

Excursions vers Marie-Galante: L’agence Evasions de Jade propose des forfaits d’une journée dans l’île avec un guide (bateau, transport en bus et dîner inclus). Plus différents forfaits en liberté. http://www.lesevasionsdejade.com

Traversées : Plusieurs navettes maritimes relient Pointe-à-Pitre et Marie-Galante. Il faut compter 45 minutes pour cette traversée, qui peut parfois être assez houleuse, selon les conditions de la météo. Il y a aussi des bateaux entre Marie-Galante et Les Saintes.

Où séjourner: L’hôtel Soleil Levant: Un charmant 3 étoiles, situé sur une colline, côté Atlantique. Certaines chambres ont été rénovées récemment, avec de vastes balcons et salles de bain (à la fine pointe). Une terrasse avec vue superbe (et wifi gratuit). Ils ont aussi des appartements avec cuisinettes. http://www.lesoleillevant.fr

Adresses gourmandes: Restaurant Galante Traiteur: Section Saint-Charles, sur la route vers Saint-Louis.

Informations complémentaires: http://www.lesilesdeguadeloupe.com/