Si l’état du New-Hampshire est réputé pour ses montagnes, il cache aussi une charmante ville côtière : Portsmouth. Une ville qui m’a agréablement surpris, surtout son quartier historique, très agréable à découvrir à pied.
1) Promenade dans le quartier historique :
Portsmouth a été fondée en 1623, ce qui en fait la troisième plus vieille ville des États-Unis. Son quartier historique n’est pas très grand mais présente une belle homogénéité, grâce à ses nombreux bâtiments de brique, construits après les trois grands feux du début du 19ème siècle. Ce quartier possède aussi de nombreuses maisons historiques, dont celle du capitaine John Paul Jones; point de départ des visites guidées à pied proposées par Discover Portsmouth (durée d’une heure et quart). Cela dit, on peut aussi explorer le quartier par nous-mêmes, d’autant plus qu’il y a de nombreux panneaux ici et là. Chose certaine, il ne faut pas manquer le quartier de South End, qui regroupe les plus vieilles maisons de bois ainsi qu’un cimetière du 17ème siècle. Avant d’entreprendre cette promenade, je vous conseille d’arrêter au bureau de Discover Portsmouth : pour y visionner le film (gratuit) et vous procurer les brochures nécessaires (10 Middle Street). http://www.portsmouthhistory.org
2) Musée de Strawbery Banke :
Pour s’y retrouver un peu mieux dans l’histoire de Portsmouth, l’idéal est d’aller visiter le Strawbery Banke Museum : un vaste musée en plein-air, qui regroupe une quarantaine de bâtiments historiques qui ont été sauvegardés et réunis ici. Fait intéressant : les bâtiments ne représentent pas tous la même époque (400 ans d’histoire, dans l’ensemble). Au cœur de la saison estivale, plusieurs d’entre eux sont animées par des guides (certains en costumes d’époque), qui redonnent vie à la première taverne du 17ème, à la résidence du gouverneur, au magasin général de l’après-guerre, etc. A la fois intéressant et ludique. (14 Hancock Street) http://www.strawberybanke.org
3) Dans le port:
La rue Bow mène vers les nombreux restaurants qui font face à la rivière Piscatagua. Bien sûr, la plupart d’entre eux proposent des plats de fruits de mer, dont les fameuses chaudrées aux palourdes (clam chowder) et les guédilles au homard (lobster rolls). Au milieu de ces restos, un bel endroit pour se sucrer le bec également : Izzy’s Frozen Yogurt & Ice Cream (33 Bow Street).
4) Une bonne bière ?
La région de Portsmouth compte une vingtaine de brasseries artisanales dont Throwback Brewery, située dans une ancienne ferme. Parmi les plus populaires du coin, elle appartient à une jeune femme très audacieuse; ce qui se reflète dans leur menu et certaines de leurs bières, concoctées avec des ingrédients plutôt inusités (des piments jalapenos, par exemple) Pour ceux qui veulent goûter des bières originales, vous serez servis ! Chose certaine, la terrasse et l’ambiance y sont très agréables. Et cette brasserie se trouve à quelques kilomètres de la plage. (7 Hobbs Road, North Hampton.) www.throwbackbrewery.com
5) Une soirée au théâtre :
Dans le quartier historique, le Seacoast Repertory Theater est un petit théâtre sans prétention, mais qui présente des comédies musicales tout l’été, et à des prix très raisonnables. Il y a aussi de nombreux festivals d’été (concerts et spectacles extérieurs gratuits) au parc Prescott, sur le bord de l’eau. (125 Bow Street)
Voyez aussi : https://nathaliedegrandmont.com/2017/06/16/week-end-dans-les-montagnes-blanches/
Informations pratiques :
S’y rendre: Portsmouth se trouve à environ cinq heures de route de Montréal. Une fois là-bas, le mieux est de laisser votre voiture au stationnement public (34 Hanover Street).
Où dormir ? Hampton Inn Portsmouth Central : Comfortable, pratique. 99 Durgin Lane. http://www.hamptoninn3.hilton.com/en/hotels/new-hampshire
Suggestion gourmande : River house: un des bons restos face à la rivière, avec une belle terrasse. 53 Bow Street.
Pour en savoir plus: http://www.goportsmouthnh.com , http://www.visitnh.gov
Globe Raconteuse 
Merci